Pepinos: propiedades, beneficios y cómo cocinarlos

Pepinos: historia, orígenes y características

Existen varias teorías sobre el origen del pepino. Para algunos, la planta nativa es del Himalaya, para otros proviene de África. En Europa, el cultivo es relativamente reciente: la planta fue traída a Inglaterra desde las colonias a principios del siglo XIX y luego se extendió por todo el continente.

Plantados en toda Italia, se pueden reconocer tres tipos de pepinos según el tamaño de la fruta:

• Fruto largo (40-50 cm), poco conocido en Italia, cultivado para los mercados del norte de Europa;
• De frutos medianos (18-24 cm), el tipo más difundido y consumido en Italia;
• Fruto corto (6-7 cm), destinado a la industria del encurtido.

El color del fruto también puede variar según la variedad, desde un verde claro hasta un verde más oscuro e intenso.
Rico en sodio, es excelente para promover el equilibrio del sistema nervioso y el agua en el cuerpo.
Ya en el siglo XVI, los médicos recomendaban las semillas y el jugo de pepino para "poner la piel hermosa" . En detalle, el pepino está indicado para suavizarlo y darle mayor elasticidad: su jugo se recomienda después de la exposición al sol, mientras que la pulpa se considera eficaz para pieles secas.

Pepino: ¡El pequeño pepinillo crecerá!

De hecho, los pepinos son solo encurtidos que dejamos crecer absorbiendo agua y sol. Esta fruta - hortaliza - que contiene un 90% de agua - es bastante fácil de cultivar siempre que se riegue con frecuencia y se deje crecer en su propia estaca para que pueda izarse por sí misma. Una vez recogido, guárdelo durante una semana en el frigorífico. Posteriormente, cuando la fruta se vuelve blanda, desarrolla un sabor amargo y su valor nutricional disminuye. Si lo desea, puede dejarlo escurrir en un colador con un poco de sal después de rebanarlo o trocearlo. Su pulpa se ablandará y perderá su eventual sabor amargo.

Pepinos, propiedades nutricionales e ideas de recetas

Los nutrientes del pepino se encuentran principalmente en su cáscara . Lo más sencillo es lavarlo, cortarlo por la mitad a lo largo, quitarle las semillas, que se sabe que son difíciles de digerir, pelar la mitad, alternando las tiras con un pelapatatas. Así, prepara recetas rápidas y fáciles como una sopa fría , una de las favoritas sobre todo en verano: o elabora deliciosas recetas a base de gazpacho de tomate con pepino, una sopa de pepino con pimientos amarillos o un cremoso batido para hacer con crema de queso y servir en tarros. Para dar sabor a tu ensalada de pepinoañade una guarnición, un poco de menta o perejil, dientes de ajo machacados, pimienta y, por qué no, unas gambas o salmón ahumado para darle un toque gourmet a tu receta. Si te sobran, aprovéchalos para hacer un delicioso gazpacho de pepino . Finalmente, use pepinos en rodajas como topping para canapés junto con queso crema, langostinos y pimentón ahumado. 

Es hora de la creatividad

Prepara una deliciosa receta de pepino relleno de atún cortando la verdura en trozos grandes de 6-7 cm y sacándolos con una cucharilla. ¡Éxito garantizado para los principiantes! Estas Cucurbitáceas van bien con yogur como en el famoso tzatziki griego con ajo y menta. Puede ser la base para un cangrejo relleno o tarros de pepino albahaca. También se puede cocinar como el calabacín, salteado brevemente con ajo y sal, no es una verdura para cocinar durante mucho tiempo. De sabor más bien neutro, se debe aromatizar con un cubito de caldo o un poco de pimienta y acompañar con berenjenas o pimientos asados.