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Historia, orígenes y características de la lechuga
La lechuga es una planta perteneciente a la familia Asteraceae. El nombre lechuga tiene su origen en el látex que sale de la planta cuando se rompen sus tejidos o raíces.
No hay certeza sobre el origen de la lechuga pero la hipótesis más acreditada es que procede de Siberia. Conocido ya por los antiguos egipcios, los médicos griegos creían que podía tener una suave acción soporífera mientras que los romanos promovieron su cultivo por todo Occidente, atribuyéndole diversas virtudes terapéuticas . Desde la antigüedad, también fue reconocido como calmante, refrescante y estimulante del apetito.
En Italia se cultiva principalmente en Campania, Lazio, Abruzzo, Veneto, Lombardía, Liguria y Piamonte.
Existen diferentes tipos de lechuga que se pueden dividir en dos grandes grupos: las lechugas con cabeza , o mejor dicho que forman una cabeza, de las cuales las más comunes son la lechuga Trocadero -la más cultivada en Italia- y la lechuga Iceberg; Lechugas sin cabeza , que no forman una cabeza compacta y que incluyen diferentes tipos, como Lechuga Lollo o Spumiglia, Hoja de Roble, Lechuga Gentilina.
Ya muy complejo y articulado, el panorama varietal se ha enriquecido con nuevos tipos en los últimos años, con la difusión de las lechugas multihojas .
Propiedades y beneficios de la lechuga
La lechuga , compuesta por un 95% de agua, tiene una enorme capacidad para hidratar el organismo , favorecer la diuresis y combatir la retención de agua . También tiene una actividad calmante suave.
La lechuga aporta numerosos beneficios gracias a sus propiedades: es ideal para consumir en aquellas personas propensas a padecer enfermedades del sistema cardiovascular, ya que reduce las taquicardias y la hipertensión.
También tiene importantes micronutrientes que incluyen hierro, calcio, fósforo, cobre, potasio y sodio. Gracias a su contenido en fibra, también tiene un alto poder saciante: consumirlo antes de la comida principal es un excelente hábito.
La vitamina C en la que abunda ayuda a formar colágeno, responsable de una piel tonificada y elástica. Además, gracias también a las vitaminas A y las del grupo B, ayuda a combatir la inflamación.
La lechuga tiene un índice glucémico bajo, lo que la hace ideal para dietas bajas en azúcar, y contiene solo 15 calorías por cada 100 gramos.
Cómo cocinar lechuga: métodos de cocción y preparación
La lechuga debe consumirse preferiblemente cruda para no perder su alto contenido en vitamina C y clorofila, que son sensibles a la cocción. La vitamina C, en particular, no es muy resistente al calor e incluso las sales minerales se dispersan si la lechuga se cocina en abundante agua. Para elegir la mejor lechuga, trata de encontrar las hojas exteriores más limpias y libres de suciedad: deben verse frescas. A continuación, desechar las hojas marchitas y las que tengan manchas marrones en los bordes, evitando siempre los grumos demasiado oscuros.
¿Cómo almacenar lechuga? Después de lavarlo y secarlo, cúbrelo con un paño y guárdalo en el frigorífico, en el compartimento de las verduras, durante 3 o 4 días. Las variedades Iceberg y Romana duran hasta 8 días. Por lo general, la lechuga se come en ensaladas, acompañada de otras verduras y hortalizas, como zanahorias y tomates: a estos últimos se les debe añadir el aliño, especialmente el vinagre, para evitar que las hojas se maceren.
La lechuga también se puede cocinar, para luego dar vida a recetas muy sencillas, rápidas y apetecibles, perfectas para consumir sobras de carne u otros ingredientes para terminar en poco tiempo. Por ejemplo, puedes rellenarlo como un rollo y cocinarlo al horno o al vapor, o puedes usarlo como ingrediente para sopas y sopas.
Ideas de recetas con lechuga
Hay muchas ideas de recetas con lechuga , en primer lugar el delicioso risotto con lechuga. Sabroso y fácil de preparar, te encantará su delicado y aromático sabor.
Picar finamente la cebolla, saltearla a fuego lento en el aceite y agregar el arroz arborio. Tueste un par de minutos, removiendo con frecuencia, mezcle con vino blanco y deje que se evapore. A continuación, empezar a cocinar el arroz añadiendo poco a poco un cucharón de caldo de verduras hirviendo. Mientras tanto, lava y seca las hojas de lechuga, luego córtalas en tiras. Cuando el arroz esté cocido, apaga el fuego y añade la lechuga. Incorporamos el queso fresco y el parmesano rallado, mezclamos todo bien y finalmente servimos el risotto aún caliente, decorando con un chorrito de aceite y, si lo deseamos, con un poco de pimienta.
Para una deliciosa ensalada de lechuga y tomate cherry , lava las hojas de lechuga con agua corriente y sécalas con papel de cocina. Cortar la cebolla en cuartos y laminarla a un grosor de 4 o 5 milímetros. Remojar en un bol con una cucharada de vinagre y agua fría durante unos 5 minutos. Lava los tomates cherry, córtalos en gajos, ponlos sobre las hojas de lechuga, cúbrelos con la cebolla después de haberla escurrido, añade un poco de aceite, una pizca de sal y orégano. ¡Delicioso!
Incluso la ensalada con atún y lechuga siempre es una solución útil. Puedes enriquecerlo con patatas hervidas cortadas en cubos, calabacines, garbanzos, cebolletas y, si tienes en casa, un poco de albahaca fresca aromática.
La lechuga, además de en ensaladas, también puede ser preciada en rellenos , aliños y para hacer aperitivos y aperitivos . Aquí hay algunas ideas.
La Ensalada César , gracias a su deliciosa combinación de lechuga fresca, hojuelas de parmesano y salsa aliño, ha conquistado el mundo. Para completar, añade pequeños trozos de pollo y, si te gusta atreverte, incluso un poco de tocino frito.
Si quieres preparar un aperitivo ligero y sabroso, las tortitas de puerro y lechuga son perfectas. Recuerda cocerlos en abundante aceite EVO hirviendo.
La ensalada griega es un plato ligero y sorprendente: el sabor del queso feta se combina con la frescura de la lechuga y los tomates. Agregue una pizca de orégano o unas hojas de albahaca, será perfecto.
¿Eres un nostálgico de los 80? Prepara un cóctel de gambas acompañado de unas hojas de lechuga : un aperitivo fresco y delicioso, perfecto para cualquier ocasión.
Si por el contrario te encantan las sopas, frías o calientes, crear una crema de lechuga con patatas es ideal. Cuece los ingredientes junto con el caldo de verduras y tritúralos cuando estén cocidos.
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