Guisantes: propiedades, beneficios y cómo cocinarlos

Historia, orígenes y características de los guisantes

Ya conocido por los griegos y los romanos, los guisantes alcanzaron su punto máximo de difusión en el siglo XVIII en Francia , durante el reinado del Rey Sol. Durante la Edad Media, sin embargo, se utilizaron como salario para los agricultores y limosna para los pobres.

No hay información precisa sobre su origen : probablemente provienen de Asia Central y fueron difundidos en Europa por la población Arii. En Italia se cultivan principalmente en Emilia Romagna, Puglia, Sicilia, Campania y Veneto.

Existen varias variedades tradicionales de guisantes , entre ellas: el guisante “mangiatutto” (también llamado grajilla), del que también se come la vaina; guisantes desgranadores (guisantes redondos, guisantes arrugados), destinados a comerse sin vaina y divididos en guisantes enanos, semitrepadores y trepadores.
Legumbres muy populares, los guisantes se utilizan para preparar sopas, tortillas, guarniciones pero también para acompañar pescados.

Propiedades y beneficios de los guisantes

Las vainas de guisantes son una fuente natural de magnesio , calcio y potasio . Por ello es recomendable añadirlos siempre en la preparación de caldos de verduras o en sopas de verduras.

Los guisantes tienen diferentes propiedades y excelentes valores nutricionales : de hecho, son alimentos remineralizan tés y con cualidades depurativas , factores que los hacen perfectos para ser consumidos por deportistas y, en general, por personas de todas las edades que aman mantenerse en forma. También están indicados por los beneficios que aportan a la salud del corazón, al ser fuente de vitaminas del grupo B (B6, B9, ácido fólico): protegen el sistema cardiovascular y metabólico y combaten el aumento de azúcar y colesterol en sangre.
Los guisantes también contienen una buena cantidad de vitamina C.

También son muy ricas en fibra , fundamental para regular el tránsito intestinal y también aportan hierro , importante para mantener la fuerza muscular y los glóbulos rojos.
Los guisantes son legumbres con pocas calorías : de hecho, aportan tan solo 52 calorías por cada 100 gramos de producto. Además son bajos en grasas , perfectos para quienes siguen una dieta encaminada a la pérdida de peso pero también a mantener el bienestar del organismo.

Cómo cocinar guisantes: métodos de cocción y preparación

Antes de cocinar los guisantes frescos, es necesario quitarles la cáscara: con los dedos, abra la parte inicial de la vaina y retírelos suavemente, deslizando el pulgar.

¿Cómo cocinar guisantes frescos? Los guisantes necesitan una cocción suave para mantener su frescura. En una olla grande, vierte un chorrito de aceite de oliva virgen extra y un diente de ajo. Deje que el aceite se caliente un poco, luego agregue los guisantes. Mezclar suavemente con una cuchara, añadir medio vaso de agua caliente, una pizca de sal y tapar todo. 

Alternativamente, cocínelos en agua hirviendo con sal gruesa o cocínelos al vapor durante unos 15 minutos en una olla tradicional, durante unos 10 minutos en una olla a presión o durante unos 5 minutos en el microondas. Por supuesto, el tiempo de cocción dependerá del tamaño de los propios guisantes.

Los guisantes congelados también son un alimento esencial, ya que están listos para usar de inmediato. Son un excelente ingrediente para preparar sopas, minestrone y sopas de verduras; perfecto en una sopa rústica a base de cereales y legumbres o en la clásica sopa con zanahorias, patatas, espinacas y calabacines. 

No solo eso: los guisantes también son una excelente guarnición para acompañar muchos platos principales.

También puedes combinarlos con verduras como la cebolla o la calabaza para obtener un aterciopelado, teniendo cuidado de aliñarlo con un chorrito de aceite EVO crudo y, si lo deseas, incluso con una pizca de nuez moscada.

Para cocinar guisantes congelados en una olla , necesitas un poco de agua para agregar a las legumbres. Cocínelos durante unos 6 minutos desde el momento de la ebullición, luego escúrralos. Alternativamente, cocínelos en aceite caliente hasta que estén crujientes, luego agregue cubos de tocino (o jamón cocido) y mezcle bien durante unos minutos. Por último añadimos una pizca de pimienta y los servimos.

¿Cómo cocinar guisantes congelados en la olla a presión? Muy fácil: añade el doble de agua que el peso de los guisantes. Cocine durante 2 o 3 minutos desde el momento en que la olla silba y abra la tapa cuando la válvula de seguridad haya bajado y se haya agotado el vapor.

Ideas de recetas con guisantes

Aquí hay algunas ideas de recetas de guisantes para hacer una deliciosa guarnición en minutos.

Tanto para los guisantes frescos como para los de conserva, el maridaje con el tomate siempre es perfecto: los guisantes estofados son un acompañamiento delicioso y de muy sencilla preparación. Prepara una salsa con zanahoria, apio y cebolla; saltear las verduras, añadir los guisantes y dejar aromatizar unos 2 minutos. Luego añadimos el puré de tomate y cubrimos la preparación con unos cucharones de caldo de verduras. Luego continúe cocinando hasta que el caldo se haya secado. De esta forma obtendrás una guarnición de guisantes sana y muy nutritiva, idónea para acompañar un segundo plato de carne.

Siguiendo con el tema de la carne, la combinación de guisantes y tocino hace cosquillas a la mayoría de los paladares. Un plato cremoso y sabroso, para consumir como guarnición rica o como primer plato, para degustar junto con unos crujientes picatostes. Para hacer guisantes y tocino, simplemente saltee los guisantes con una cebolla salteada (o cebollín) junto con el tocino (picado). Alternativamente, si prefieres consumirlos con pasta, agrégalos a la guarnición y dóralos en una sartén por un rato. ¿Una sugerencia? Para un plato verdaderamente sensacional, agregue algunos pimientos también. 

Las papas también son perfectas para agregar sabor y textura a la guarnición de guisantes. Aquí tienes algunas preparaciones posibles, sencillas y rápidas de hacer. Lo primero es preparar un plato a base de guisantes y patatas nuevas . ¿Haz que suceda? Nada podría ser más fácil: coloque los ingredientes en una fuente para horno, espolvoréelos con queso parmesano y déjelos cocinar durante unos 20 minutos en el horno a 180 °. Y, si lo desea, agregue una pizca de nuez moscada. Para que sea un acompañamiento perfecto, sírvelo con arroz basmati o utilízalo para acompañar un segundo plato de pescado.

Otras ideas interesantes están representadas por la sopa de patatas y guisantes , un sabroso y nutritivo plato caliente, o por las patatas, guisantes y huevos, que es una deliciosa stracciatella.

Si por el contrario te apetece algo clásico, con pasta, patatas y guisantes … ¡nunca te puedes equivocar!

En cambio, la combinación de champiñones y guisantes es ideal para sazonar pastas, bruschetta o para acompañar un segundo plato de carne. Prepararlo es muy fácil: saltear guisantes y champiñones en una sartén con un sofrito de cebolla (o chalota) y perejil. En este punto, añadimos la pasta y un chorrito de nata (o yogur) para combinar mejor los ingredientes y… ¡todos a la mesa!

Finalmente, hay una receta más inusual pero no menos popular: el puré de guisantes . Es la alternativa perfecta al clásico puré de patata. 
Para hacerlo, el procedimiento es realmente rápido: primero cocina los guisantes. Luego, después de dejarlos enfriar, sazónelos con especias como nuez moscada o jengibre, luego tritúrelos para obtener una crema suave y deliciosa.

También son famosas las sepias con guisantes . Prepararlos es sencillo: después de enjuagar y trocear la sepia, calentar un poco de aceite en una cacerola a fuego medio y sofreír los guisantes troceados con un poco de ajo. Añadimos las sepias y dejamos cocer unos minutos. Luego agregue los tomates picados, sal y pimienta, y continúe cocinando por otros 15 o 20 minutos o hasta que los guisantes estén tiernos.